La guerre des boysbands n’aura jamais été aussi intense qu’en ce moment sur le marché musical japonais. C’est ainsi que les media nippons commentent abondamment aujourd’hui la décision de la Johnny’s Jimusho de repousser d’une semaine le nouveau single des NEWS, dont la sortie était prévue le même jour que le nouvel opus des Tohoshinki. Le risque d’interrompre une série de onze n°1 consécutifs était trop grand pour l’écurie Johnny’s qui a préféré éviter la confrontation, ce que la presse interprète comme une défaite par forfait. Toutefois les 24ème Japan Gold Disc Awards qui se tiennent aujourd’hui réservent bien plus qu’un lot de consolation aux Johnny’s, le palmarès offrant un couronnement d’une ampleur totalement inédite au groupe Arashi.

Je vous parlais il y a quelques jours des prouesses réalisées par ces deux groupes à la sortie de leur single / best-of respectif. Les chiffres définitifs de la semaine sont maintenant disponibles, et si l’on n’assiste pas au raz de marée que laissaient présager les ventes du premier jour de commercialisation, il y a tout de même une bonne performance à souligner. Détail amusant en passant : j’ai été très tenté d’écrire plutôt « et si la bonne performance est à souligner, on n’assiste toutefois pas au raz de marée que laissaient présager les ventes du premier jour de commercialisation ». Je vous laisse le soin de choisir votre version !

Après pas mal de retard dû à un dépouillement plus compliqué que prévu des catégories non soumises à nomination, à un boulot de mise en forme clairement sous-estimé et à un week-end londonien prolongé, les résultats des French J-music Awards 2009 sont enfin disponibles. Ouf ! S’il va sans dire qu’on y retrouve principalement les artistes qu’on sait être les plus populaires parmi les fans français, les votes sont tout de même riches en enseignements quant à la composition de la communauté des fans, à la diversité de leurs goûts et à la ferveur de leurs attentes.

J’ai un peu de retard (4 semaines en fait, du temps de mimu je m’en serais pas remis…), mais puisque personne n’en a parlé, voici les résultats du 2ème CD Shop Taishou dont je vous parlais en novembre dernier. Pour rappel, le principe de ces récompenses, c’est que les disquaires de tout le Japon votent pour ce qu’ils considèrent comme les meilleurs albums de l’année, avec pour objectif annexe de mettre un coup de projecteur sur des perles qui n’auraient pas reçu une médiatisation à la hauteur de leur qualité. Une sélection de 20 finalistes avait été publiée en novembre à partir d’une liste initiale de 50 titres, et les vendeurs avaient jusqu’à la fin de l’année 2009 pour voter pour leur top3 parmi cette sélection selon un système de points similaire à celui mis en place pour les French J-music Awards. And the winner is…

Si pour certains, ou plutôt certaines, l’horizon a pris des teintes très sombres ces dernières semaines, les sorties du jour se démarquent avec des chiffres élevés comme on en voit de plus en plus rarement, et surtout à la clé des records de vente assurés pour les artistes concernés, à savoir les AKB48 et les Tohoshinki.

Plus rapide qu’un fan de Visu qui croit qu’en s’inscrivant avec deux emails différents à 5 jours d’intervalle aux French J-music Awards, il ne se fera pas repérer, voici les news ! Au sommaire : Hikaru Utada à nouveau célibataire se venge en faisant le coming out de son ours en peluche Kuma; Namie Amuro célèbre son carton en Asie en allant voir… Yu-Gi-Oh au cinéma; les fans européens d’Ayu vont avoir droit à leur tronche dans un clip du prochain album d’Ayumi Hamasaki; Kumi Koda enchaîne les déconvenues et se fait même ratatiner par YUI; BoA fait un malheur en Bulgarie; et ICONIQ continue à narguer tout le monde en s’accrochant à la tête des ventes.

C’est parti pour trois semaines de votes ! Vous avez jusqu’au 31 janvier 23h59 pour voter pour vos singles, albums, DVDs, concerts et artistes préférés de l’année J-music écoulée, et peut-être remporter l’un des trois albums au choix parmi le catalogue de Yesasia qui sont mis en jeu.

Le quatuor GReeeeN, dont le succès est éclatant depuis 3 ans, n’a toujours pas dévoilé ses visages. Etudiants en fac dentaire, ses membres souhaitaient pouvoir concilier leur carrière et leurs études, et avaient donc décidé de ne pas se montrer en public jusqu’à obtention de leur diplôme. Depuis, trois d’entre eux ont décroché leur sésame de fin d’études, le dernier ayant encore une année à tirer. Mais tous les quatre ont récemment annoncé que finalement, ils resteraient dans l’ombre, afin de pouvoir exercer de façon anonyme leur métier de dentiste. D’où la surprise à la lecture ce soir d’une news annonçant la toute première apparition TV pour le Nihon Record Taishou de ce 30 décembre !

Mise en ligne il y a quelques temps déjà, l’application Google Trends sert comme son nom l’indique à mesurer les tendances du moment, par le biais de statistiques mondiales sur l’évolution du volume de requêtes se rapportant à un mot-clé donné. Depuis plusieurs jours, un graphe assez éloquent portant sur le terme « jpop » circule sur les forums et réseaux sociaux « spécialisés ». Partant de là, amusons nous un peu avec d’autres requêtes portant sur nos popstars préférées, ou encore, brrrrrrrrr, le Visual-Kei (oui je sais c’est moche)…

Décidément les japonais ne savent vraiment plus quoi faire pour vendre des disques… Les media jouent plus que jamais le rôle de tuteurs omnipotents, envers des artistes qui ne peuvent plus guère que prier pour bénéficier d’un peu de presse, dans un pays où la critique musicale n’existe que peu ou pas. Et les media semblent avoir décidé que les Johnny’s et leur rôle déterminant pour les ventes de magazines, les audiences de drama et succès de publicités quelconques, étaient bien plus bankables que les popstars féminines : en dehors de Namie Amuro dont le moindre petit élément promo est relayée en masse, il n’y a plus une seule artiste féminine qui bénéficie d’une couverture convaincante. Même Ayu. Alors imaginez le cas de la pauvre Kumi Koda, ex-éphémère reine de la pop dont le statut de diva ero-kawaii est décédé le jour de son légendaire dérapage obstétrique…

Je ne voulais pas évoquer le nouvel album de Namie avant sa sortie, mais l’actualité m’y oblige : voilà qu’aujourd’hui certains forums japonais se déchaînent contre ce qu’ils qualifient de disgrâce internationale, après la révélation de ce qui semble être un plagiat éhonté de la part de Namie et / ou son staff sur les covers de PAST > FUTURE. Le tout sur fond de bonne vieille guéguerre Japon/Corée du Sud, dont cette affaire n’est qu’un énième épisode.

Parmi les cinq informations ci-dessous, toutes sont confirmées (oui oui, ce sont de vraies infos), sauf une, qui n’est à ce jour qu’une rumeur… Saurez-vous retrouver laquelle ?

Les disquaires japonais élisent les 20 meilleurs albums de l’année En début d’année 2009, Shimoa et moi-même vous présentions sur mimu le concept et les résultats de la première édition des CD Shop Taishou. En résumé, ce sont les disquaires de l’archipel qui sont invités à élire leurs disques favoris, indies ou majors confondus, afin notamment de mettre un coup de projecteur sur les albums dont la médiatisation n’a pas été à la hauteur de leur qualité artistique. La deuxième édition démarre un peu plus tôt, sans doute pour coller à la période où se concentrent les autres cérémonies de récompenses.

Vous avez probablement tous entendu parler de HIMEKA, alias Catherine Saint-Onge, fan québécoise (et donc francophone) d’anime. HIMEKA a remporté en 2008 une audition qui lui vaut aujourd’hui un début de carrière de chanteuse de génériques. Après un premier single en mai qui s’est offert une place dans le top30 à l’Oricon, un deuxième sort cette semaine. Je ne vais pas m’attarder ici sur l’aspect artistique du produit, ce sont des génériques tout ce qu’il y a de plus standards, elle les fait très bien, pas grand chose à en dire. Plus intéressant par contre est son parcours, véritable cliché de la grande claque dans la gueule que reçoivent bon nombre de migrants mal préparés. Quand le rêve du Japon devient cauchemard…

La chaîne japonaise NHK vient de dévoiler la liste des participants à son traditionnel show de fin d’année, le Kouhaku Utagassen. 8 artistes ou groupes y feront leur première apparition, mais globalement le line up n’a rien d’exceptionnel. L’évènement fête pourtant sa 60ème édition en grandes pompes, avec notamment une chanson-thème composée par le grand Joe Hisaishi.