Après pas mal de retard dû à un dépouillement plus compliqué que prévu des catégories non soumises à nomination, à un boulot de mise en forme clairement sous-estimé et à un week-end londonien prolongé, les résultats des French J-music Awards 2009 sont enfin disponibles. Ouf ! S’il va sans dire qu’on y retrouve principalement les artistes qu’on sait être les plus populaires parmi les fans français, les votes sont tout de même riches en enseignements quant à la composition de la communauté des fans, à la diversité de leurs goûts et à la ferveur de leurs attentes.

J’ai un peu de retard (4 semaines en fait, du temps de mimu je m’en serais pas remis…), mais puisque personne n’en a parlé, voici les résultats du 2ème CD Shop Taishou dont je vous parlais en novembre dernier. Pour rappel, le principe de ces récompenses, c’est que les disquaires de tout le Japon votent pour ce qu’ils considèrent comme les meilleurs albums de l’année, avec pour objectif annexe de mettre un coup de projecteur sur des perles qui n’auraient pas reçu une médiatisation à la hauteur de leur qualité. Une sélection de 20 finalistes avait été publiée en novembre à partir d’une liste initiale de 50 titres, et les vendeurs avaient jusqu’à la fin de l’année 2009 pour voter pour leur top3 parmi cette sélection selon un système de points similaire à celui mis en place pour les French J-music Awards. And the winner is…

Ca fait plusieurs semaines que je me suis promis de vous parler de ce nouveau best-of de Laruku, mais j’en attendais le détail. L’info vient enfin de tomber, dévoilant un concept marketing assez malin derrière lequel il ne se cache toutefois rien de bien excitant.

Kumi Koda / Ayumi Hamasaki : même combat. On a eu droit à une espèce d’apogée où les recettes qui ont fait leur succès atteignaient le sublime sans avoir encore eu le temps de lasser, et puis vint l’inévitable pente savonneuse qui les a conduites à retomber dans le tout venant quantitatif des sorties commerciales. Pour ma part en dehors de TABOO et d’une ou deux chansons du dernier album, j’ai perdu tout intérêt pour Kumi Koda dès la fin 2006, et comme pour Ayu, je n’en attends guère plus qu’une bonne surprise ponctuelle. Sur le papier pourtant, ce CAN WE GO BACK a presque tout pour me plaire

Ce n’est un secret pour personne : je suis un grand, grand fan de GARI, grâce à SOUNDLICIOUS qui a eu la bonne idée de miser sur ce groupe pourtant peu connu dans l’archipel et qui depuis continue à s’investir à fond pour le faire connaître quoi qu’il en coûte. Les albums du groupe ont l’infini mérite de savoir proposer un équilibre parfait entre les morceaux efficaces, les titres destinés à servir l’atmosphère général du CD, et les petits bijoux d’inventivité qui servent la qualité d’ensemble du CD. Le tout dans un style electro-rock qui me plaît particulièrement, servi par les talents d’interprète multiples d’un YOW-ROW qui a de nombreuses cordes à son arc. Autant dire donc que c’est avec BEAUCOUP d’impatience que j’attendais ce nouvel album full length, le premier depuis MASKED en 2006.

En juillet 2008 YUI prenait un an de pause pour se ressourcer, et retrouver l’inspiration. Grand bien lui fasse, parce qu’autant j’ai été un de ses premiers supporters français à ses débuts, autant je m’en suis très vite lassé. En juin 2009, l’artiste faisait son retour avec Again, où elle semblait effectivement avoir un peu musclé son jeu. Puis en octobre, un double single franchement moins convaincant, qui retournait aux poncifs des x derniers mois, pour ne pas dire années. La sortie d’un troisième single était donc un sérieux test quant à la fiabilité des déclarations de renouveau qui ont été faites par l’artiste et son staff lors de son come-back. Le verdict ?

Je ne peux qu’avouer mon dépit quant à la domination outrageuse (et statistiquement très louche, mais c’est un autre débat) des groupes de la Johnny’s Jimusho dans les charts. Et je ne peux que m’irriter devant toutes ces minettes criardes à la syntaxe terroriste qui jettent l’opprobre sur la communauté des fans de J-music français. Mais pour autant, je ne fais pas partie de tous ces gens qui crachent sur les artistes de la firme eux-mêmes. Pour une raison toute simple : j’ai du respect pour les gens qui travaillent comme des fous pour compenser leur absence de talent au lieu de se reposer sur leurs lauriers, et le fait est que dans leur domaine (celui de l’aguichage à grands renforts d’acrobaties, de mises en scène grandiloquentes, de fan service et de chansons aux mélodies efficaces) les Johnny’s sont clairement des pointures.

Mao Abe, c’est mon rayon de soleil de l’année 2009, qui s’est malheureusement contenté d’en illuminer le mois de janvier avec un des meilleurs premiers albums d’artiste féminine de ces 10 dernières années, avant de se perdre dans un rythme de sorties probablement destiné à lui permettre de poursuivre une scolarité normale… Réjouissons-nous donc d’avoir droit ce mois-ci à un single suivi de près par un deuxième album que j’attends avec impatience.

CDJapan fait des miracles, moi pas. Le nouvel album de Namie Amuro m’est arrivé par la poste le jour même de sa sortie officielle au Japon, et il m’a fallu plus d’une semaine pour trouver le temps de vous en parler, après m’être promis de me taire jusqu’à écoute totale du CD. Pourtant je sais que ce billet était attendu comme la dinde de Noël par quelques uns de mes fidèles lecteurs, qui pour rien au monde ne manqueraient un nouvel épisode de mes élucubrations ridicules de fan transi ! Il faut dire que depuis que j’ai osé attribuer un clinquant 10/10 à l’album Queen of Hip-Pop de cette même Namie il y a quelques années, ma crédibilité est anéantie à tout jamais (RIP, snif). Tout ce que j’ai pu dire par la suite, en particulier sur les derniers DVD live de l’artiste, n’y changera rien. Aussi c’est le coeur plus léger que jamais que je m’en vais vous livrer mes impressions dans le détail sur ce tant attendu nouvel opus de la nouvelle Reine de la Jpop (troll inside) !

Décidément les japonais ne savent vraiment plus quoi faire pour vendre des disques… Les media jouent plus que jamais le rôle de tuteurs omnipotents, envers des artistes qui ne peuvent plus guère que prier pour bénéficier d’un peu de presse, dans un pays où la critique musicale n’existe que peu ou pas. Et les media semblent avoir décidé que les Johnny’s et leur rôle déterminant pour les ventes de magazines, les audiences de drama et succès de publicités quelconques, étaient bien plus bankables que les popstars féminines : en dehors de Namie Amuro dont le moindre petit élément promo est relayée en masse, il n’y a plus une seule artiste féminine qui bénéficie d’une couverture convaincante. Même Ayu. Alors imaginez le cas de la pauvre Kumi Koda, ex-éphémère reine de la pop dont le statut de diva ero-kawaii est décédé le jour de son légendaire dérapage obstétrique…

Petite mise à jour du catalogue de sorties avex pour février, avec un nouvel album original pour m.o.v.e, un autre pour AAA et Ryuichi Kawamura, et un mega best-of commémoratif pour Nanase Aikawa.

En l’absence de trucs intéressants sur lesquels se pencher que ce soit artistiquement ou people-istiquement parlant, une news qui intéressera peut-être ceux qui sont passés à côté : CDJapan a mis en ligne une page de Soldes de Noël avec une batterie de CDs affichant jusqu’à -70% (le plus souvent de -10% à -40%, ce qui n’est déjà pas si mal !).

17 mois après la sortie de son dernier single en date, l’Arc~en~Ciel reviendra en janvier avec une nouvelle ballade. Quant à tetsu, lui, il change de nom. Ouais, ça lui prend comme ça, de temps en temps.

Un petit mot pour vous signaler la sortie le 20 janvier prochain d’un nouveau single de SoulJa qui pourrait bien faire parler de lui, deux ans après le succès de son combo de collaborations avec Thelma Aoyama. Cette fois, il s’agira d’une collaboration avec Miho Karasawa, une idol que connaissent peut-être ceux d’entre vous qui s’intéressaient déjà à la Jpop en 2001-2004…

Avis aux amateurs de groupes qui sortent des sentiers battus de la Jpop commerciale : voici une sortie qui devrait en intéresser plus d’un parmi vous. Il s’agit du premier mini-album (7 titres) d’un groupe baptisé chiina, composé d’une chanteuse pianiste, d’une contrebassiste et d’une violoniste avec en support un guitariste et un batteur. Son titre ? Shupoon !!