On croit rêver… Ayu vient de confirmer la sortie de son prochain album pour le 14 avril prochain; un album dont les chiffres de vente seront scrutés avec attention par tous les observateurs, notamment pour comparaison avec ceux du premier opus d’ICONIQ prévu pour la semaine prochaine. On aurait pu croire qu’Ayu allait tenter de se battre encore un peu pour conserver quelques parts de marché sur le créneau Jpop Queen, mais vraisemblablement la stratégie mise en place par avex sera d’un autre ordre. La star des jeunes désormais, c’est ICONIQ. Ayu, elle, devient une artiste « mature », qui sort son album de la « maturité », dans un coffret comportant… un mug et du thé noir. Allez les filles, y a plus qu’à faire un feu dans la cheminée, revêtir sa plus belle robe de chambre à carreaux, et s’installer confortablement dans un fauteuil en écoutant l’album de Mamie les pieds fourrés dans des charentaises, les jambes glissées sous une couverture en peau de yak avec une bonne vieille bouillotte pour réchauffer tout ça, sans oublier le ronron du chat sur vos genoux pour vous bercer, les aiguilles à tricoter dans une main, et le zgeg fripé de papy dans l’autre. Si ça c’est pas du rock’n'roll !

Des valeurs sûres et de la découverte, il y en aura pour tout le monde dans ce petit récapitulatif de sorties annoncées récemment, avec pour certains des clips déjà disponibles qui dévoilent de plutôt bonnes surprises.

Je vous parlais il y a quelques jours des prouesses réalisées par ces deux groupes à la sortie de leur single / best-of respectif. Les chiffres définitifs de la semaine sont maintenant disponibles, et si l’on n’assiste pas au raz de marée que laissaient présager les ventes du premier jour de commercialisation, il y a tout de même une bonne performance à souligner. Détail amusant en passant : j’ai été très tenté d’écrire plutôt « et si la bonne performance est à souligner, on n’assiste toutefois pas au raz de marée que laissaient présager les ventes du premier jour de commercialisation ». Je vous laisse le soin de choisir votre version !

Ca fait plusieurs semaines que je me suis promis de vous parler de ce nouveau best-of de Laruku, mais j’en attendais le détail. L’info vient enfin de tomber, dévoilant un concept marketing assez malin derrière lequel il ne se cache toutefois rien de bien excitant.

Enfin découverte, façon de parler, puisque ce duo féminin officie en Indies depuis 2001 dans un registre reggae/ragga. Les deux artistes ont signé l’an dernier chez TOKUMA JAPAN (Perfume…) et après la sortie de leur 3ème album, elles proposeront en février leur 1er single major, intitulé MY FRIENDZ.

Kumi Koda / Ayumi Hamasaki : même combat. On a eu droit à une espèce d’apogée où les recettes qui ont fait leur succès atteignaient le sublime sans avoir encore eu le temps de lasser, et puis vint l’inévitable pente savonneuse qui les a conduites à retomber dans le tout venant quantitatif des sorties commerciales. Pour ma part en dehors de TABOO et d’une ou deux chansons du dernier album, j’ai perdu tout intérêt pour Kumi Koda dès la fin 2006, et comme pour Ayu, je n’en attends guère plus qu’une bonne surprise ponctuelle. Sur le papier pourtant, ce CAN WE GO BACK a presque tout pour me plaire

Ce n’est un secret pour personne : je suis un grand, grand fan de GARI, grâce à SOUNDLICIOUS qui a eu la bonne idée de miser sur ce groupe pourtant peu connu dans l’archipel et qui depuis continue à s’investir à fond pour le faire connaître quoi qu’il en coûte. Les albums du groupe ont l’infini mérite de savoir proposer un équilibre parfait entre les morceaux efficaces, les titres destinés à servir l’atmosphère général du CD, et les petits bijoux d’inventivité qui servent la qualité d’ensemble du CD. Le tout dans un style electro-rock qui me plaît particulièrement, servi par les talents d’interprète multiples d’un YOW-ROW qui a de nombreuses cordes à son arc. Autant dire donc que c’est avec BEAUCOUP d’impatience que j’attendais ce nouvel album full length, le premier depuis MASKED en 2006.

En juillet 2008 YUI prenait un an de pause pour se ressourcer, et retrouver l’inspiration. Grand bien lui fasse, parce qu’autant j’ai été un de ses premiers supporters français à ses débuts, autant je m’en suis très vite lassé. En juin 2009, l’artiste faisait son retour avec Again, où elle semblait effectivement avoir un peu musclé son jeu. Puis en octobre, un double single franchement moins convaincant, qui retournait aux poncifs des x derniers mois, pour ne pas dire années. La sortie d’un troisième single était donc un sérieux test quant à la fiabilité des déclarations de renouveau qui ont été faites par l’artiste et son staff lors de son come-back. Le verdict ?

Ah ça en tout cas, préparez-vous à en entendre parler. Parce qu’ICONIQ c’est un peu le radeau de la dernière chance pour avex trax, dont les grands pontes ne doivent plus réussir à dormir à force de se creuser la tête au marteau-piqueur pour trouver un nouveau moyen de vendre des disques. Le fait est que depuis que Kumi Koda est sur la pente descendante, il n’y a guère plus qu’EXILE pour réellement rapporter du pognon. D’autant qu’aucune des tentatives de lancement ou revival de groupes du label n’a fait son effet : GIRL NEXT DOOR ? Quelques podiums à l’Oricon qui cachent la misère des chiffres de vente réels. SPEED ? Come-back médiatique réussi, mais le public n’a pas vraiment suivi. Do As Infinity ? Tout juste bons à remplir des contrats pour de nouveaux génériques d’anime. Et puis non, la formule qui marche, c’est celle de la Jpop Queen. C’est la marque de fabrique maison, les actionnaires y tiennent, et c’est donc là dessus qu’avex concentre ses réflexions. Alors certes, Namie Amuro bouche plutôt bien le trou, mais l’artiste étant managée par Vision Factory qui prend une bonne partie des décisions (et des bénéfices), vous imaginez bien que Max Matsuura préfèrerait pouvoir mettre en avant un produit 100% avex. Et ce produit, c’est donc ICONIQ, qu’on nous sort d’un chapeau magique après un exil d’un an à Los Angeles où elle a été préparée à… on ne sait pas trop quoi en fait.

Je ne peux qu’avouer mon dépit quant à la domination outrageuse (et statistiquement très louche, mais c’est un autre débat) des groupes de la Johnny’s Jimusho dans les charts. Et je ne peux que m’irriter devant toutes ces minettes criardes à la syntaxe terroriste qui jettent l’opprobre sur la communauté des fans de J-music français. Mais pour autant, je ne fais pas partie de tous ces gens qui crachent sur les artistes de la firme eux-mêmes. Pour une raison toute simple : j’ai du respect pour les gens qui travaillent comme des fous pour compenser leur absence de talent au lieu de se reposer sur leurs lauriers, et le fait est que dans leur domaine (celui de l’aguichage à grands renforts d’acrobaties, de mises en scène grandiloquentes, de fan service et de chansons aux mélodies efficaces) les Johnny’s sont clairement des pointures.

Mao Abe, c’est mon rayon de soleil de l’année 2009, qui s’est malheureusement contenté d’en illuminer le mois de janvier avec un des meilleurs premiers albums d’artiste féminine de ces 10 dernières années, avant de se perdre dans un rythme de sorties probablement destiné à lui permettre de poursuivre une scolarité normale… Réjouissons-nous donc d’avoir droit ce mois-ci à un single suivi de près par un deuxième album que j’attends avec impatience.

Le dernier single d’Ayu qui m’ait réellement convaincu s’appelait talkin’2 myself, en 2007. Depuis en dehors de la chanson Sparkle qui m’avait fait bonne impression, c’est l’indifférence totale. Enfin, c’est pas comme si ça me manquait, voilà un paquet d’années que je n’attends plus rien d’Ayu qu’une bonne surprise de temps en temps…

Et pas n’importe quel morceau qui plus est, puisqu’il s’agit du cultissime hit Can’t Get You Out Of My Head qui avait marqué le retour de la chanteuse sur le devant de la scène !

Une vraie news oui, pour une fois ! Tandis que les media nippons n’en ont que pour le nouveau couple Namie Amuro / Atsushi Tamura, surtout depuis que ce dernier s’est offert une conférence de presse orgasmique où l’on a pu constater combien le fait d’être le nouveau chéri de Namie pouvait flatter son égo, CDJapan nous rapporte quelques sorties intéressantes avec un album retour aux sources pour ELT, du neuf pour capsule et une batterie de DVDs lives.

La Johnny’s aura finalement cédé à la pression des fans. Je parlais avant-hier d’une icône mal mariée, en voici une autre : Tsubasa Imai, qui concentre à lui tout seul tous les atouts du duo Tackey & Tsubasa. Après avoir passé un an à sillonner les grandes salles de l’archipel pendant que son compère faisait l’étalage de ses talents de lope tout juste bonne à aguicher les vieilles bourgeoises à la TV, justice est enfin rendue. Tackey avait eu droit à trois singles solo, fruit d’un sombre caprice de Johnny Kitagawa dont il est l’un des sex toys préférés. Tsubasa lui, a dû travailler pour obtenir sa chance, et après une performance ovationnée par le public du Johnny’s Countdown il y a quelques jours, la décision a été prise de lui accorder le droit d’exister sans son faire-valoir. Il était temps ! Bande annonce en images.